Joulun aikaan

Tilalla on rauhoituttu joulunajan viettoon. Tuntuu kuin eläimetkin vaistoaisivat sen.

Kissat varsinkin osaavat ottaa rennosti, ne makailevat päivät pitkät sisällä, ilman minkäänlaista eripuraa, sulassa sovussa.

Vanha Lara-koira on myös mieluiten sisällä. Sen mielestä ulkona on liian kylmää, vaikka päivisin aurinko paistaa ja on 15 astetta lämmintä. Mutta Lara onkin vinttikoiran sekoitus, vain ohut karvapeite suojanaan. Laralla on kyllä oma "takki", mutta se inhoaa sitä yli kaiken, eikä suostu se päällään liikkumaan terassilta mihinkään.

Hevoset Heikki ja Saeta sekä Tuula-aasi pääsivät juuri ennen joulua laitumelle. Sateisen syksyn ansiosta heinää on jo kasvanut ja laitumella riittää syömistä. Voi sitä riemua ja pukittelua ensimmäisenä päivänä. Aika pian ne kuitenkin rauhoittuivat syömään. Laitumella hevosten seurana on usein lehmälintuja (lehmähaikara). Valkoiset linnut seuraavat hevosia ja ratsastavat niiden selässä. Hevoset ovat niin tottuneita niihin, etteivät ole moinaankaan.

Palmujen leikkuuta - Pruning the palm trees

Tämä viikko sekä edellinen on mennyt palmun leikkuun merkeissä. Niistä sahataan tai leikataan isoilla oksasaksilla kuivat ja alimmat oksat pois. Jotkut palmuista on niin korkeita, että tarvitaan tikkaat (ja hieman rohkeutta kiivetä latvaan).

Palmun oksien tyvessä on isoja teräviä piikkejä. Paksuista hanskoista ja vaatteista huolimatta onnistun joka kerta saamaan muutamia pistoja ihooni, jotka helposti tulehtuvat.

Tilan palmuista suurin osa on Kanariantaatelipalmuja (Phoenix canariensis). Tätä Kanariansaarilta kotoisin olevaa palmua voi nähdä kaikkialla Espanjassa. Sen hedelmät (támaras) ovat tavallisia taateleita pienempiä ja maultaan huonompia.

Phoenix canariensis

Taatelipalmujen riesana eteläisessä Espanjassa on tuholainen nimeltään picudo rojo. Täällä Sevillan alueella se on tuhonnut jo lähes kaikki yksityisillä pihamailla ja tiloilla kasvavat palmut.

Finca los Majuelosissa palmut voivat hyvin, koska tuholaista vastaan käydään jatkuvaa taistelua. Joka kuukausi palmut käsitellään torjunta-aineella. Niitä leikataan vain talvella, koska tuholainen ei liiku silloin. Kesällä se leviää palmusta toiseen lentämällä. Jos palmuja silloin leikataan, haju houkuttaa tuholaisen paikalle.

Tilalla on myös Presidentinpalmuja (Washingtonia filifera). Palmu on nimetty Yhdysvaltain ensimmäisen presidentin George Washingtonin mukaan. Tämän palmun erottaa taatelipalmusta viuhkamaisten lehtien perusteella.

..................................................................................

Washingtonia filifera

Lately we've been busy pruning our palm trees at the Finca. We selectively remove lower branches and the dead ones to maintain the trees in a good shape. One needs to take precautions; the tips of the leafs are really sharp and if they pick you, the wound gets easily infected. We use protective clothes and glows during the pruning.

Most of the palm trees at La Finca los Majuelos are Phoenix canariensis from the Canary Islands. It's a  popular one allover in Spain. Since some years back, however, there is a bug that is attracted specifically to this type of palm, it's called picudo rojo. Once the tree is attacked, the bug is eventually killing the host plant.

Around Seville, the bug has already destroyed the most palm trees of this type! However, at La Finca los Majuelosissa, our palm trees are still doing fine thanks to our continuous care. Most importantly, we only do pruning during the winter months when the bug is not around and is not attracted by the sweet smell of sap that comes from the fresh cut. We also give our palms a monthly treatment to protect them.

               

Itsenäisyyspäivä Andalusian maaseudulla

Joulukuun 6.päivä liehuu Finca los Majuelosissa siniristilippu Suomen itsenäisyyspäivän kunniaksi.
Aamutalliin kävellessä hengitys huuruaa, yöllä lämpötila on laskenut lähelle nollaa. Vaikka ollaan Andalusiassa, tarvitsee toppatakin ja pipon. Hevoset näyttävät hieman hassuilta talviturkit pörhöllään ja Tuulan turkki on yön aikana kihartunut entisestään, se on kuin permanentin jäljiltä. Onneksi aurinko lämmittää taas päivällä. Hevoset tykkäävät makoilla auringossa. Kylminä öinä ne eivät käy mielellään makuulle, vaan odottavat, että aurinko nousee ja maa kuivaa, ja heittäytyvät vasta sitten pitkäkseen.
Ilmassa on savun hajua. Espanjalaisilla on myös pyhäpäivä (Dia de la Constitucion eli perustuslain päivä). Monet perheet ovat tulleet maalle ja takoissa palaa tuli.

Espanjalaisilla on muutenkin tapana kokoontua viikonloppuisin koko suvun voimin mökeille (casa de campo). Naiset hoitavat ruuanlaiton (paitsi grillauksen) ja miehet puuhastelevat maatöitä. Täällä yleensä miehet hoitavat kasvimaat ja kukkapenkit. Lapset ovat tietenkin mukana maalla. Kaikki sulassa sovussa, vaikka välillä meteli on niin kovaa, että luulisi naapurissa riideltävän.

Kylmistä öistä huolimatta jotkut kukat kukkii mm. lantana, joka punakeltaisilla Espanjan lipun väreillä muistuttaa, että ollaan Espanjassa.