Gardening - Pihatöitä

This is a season of frosty nights, even in Andalusia!  For our orange trees that is not a problem, but many other plants such as Bougainvilla, Hibiscus and Lantana suffer from frostbites. We gave them a little pruning this weekend to allow them to rest over the winter season. Luckily my little helper, Rambo, was around - however, for some reason my garden tools kept being misplaced all the time...!

******************

Vuodenvaihde toi taas tullessaan pakkasöitä ja paleltuneita kasveja. Täällä Sevillan kupeessa ollaan sen verran sisämaassa, että talvikuukausina lämpötila laskee joskus öisin pakkasen puolelle. Appelsiinipuut eivät hätkähdä pienestä pakkasesta, mutta monet kasvit kärsivät, mm. kiinanruusu, lantana ja ihmeköynnös. Niinpä ne onkin hyvä leikata mataliksi ja päästää talvilevolle.

Viikonloppu oli lämmin ja aurinkoinen, aivan mainio keli pihatöihin. Leikkasin lantanapensaat, ihmeköynnökset ja ruusut. Yksin tätä hommaa ei tarvinut tehdä, siitä piti huolen Rambo.
Rambo-koirasta on kasvanut aikamoinen jässikkä, nyt reilun neljän kuukauden ikäisenä painoa on jo yli 30 kg ja vauhtia riittää. Oikea täryjyrä. Rambo on innokkaana mukana tilan töissä. Milloin on kadoksissa oksasakset, milloin kottikärryt nurin... Rambon jäljiltä tietenkin.

Joulun aikaan

Tilalla on rauhoituttu joulunajan viettoon. Tuntuu kuin eläimetkin vaistoaisivat sen.

Kissat varsinkin osaavat ottaa rennosti, ne makailevat päivät pitkät sisällä, ilman minkäänlaista eripuraa, sulassa sovussa.

Vanha Lara-koira on myös mieluiten sisällä. Sen mielestä ulkona on liian kylmää, vaikka päivisin aurinko paistaa ja on 15 astetta lämmintä. Mutta Lara onkin vinttikoiran sekoitus, vain ohut karvapeite suojanaan. Laralla on kyllä oma "takki", mutta se inhoaa sitä yli kaiken, eikä suostu se päällään liikkumaan terassilta mihinkään.

Hevoset Heikki ja Saeta sekä Tuula-aasi pääsivät juuri ennen joulua laitumelle. Sateisen syksyn ansiosta heinää on jo kasvanut ja laitumella riittää syömistä. Voi sitä riemua ja pukittelua ensimmäisenä päivänä. Aika pian ne kuitenkin rauhoittuivat syömään. Laitumella hevosten seurana on usein lehmälintuja (lehmähaikara). Valkoiset linnut seuraavat hevosia ja ratsastavat niiden selässä. Hevoset ovat niin tottuneita niihin, etteivät ole moinaankaan.

Palmujen leikkuuta - Pruning the palm trees

Tämä viikko sekä edellinen on mennyt palmun leikkuun merkeissä. Niistä sahataan tai leikataan isoilla oksasaksilla kuivat ja alimmat oksat pois. Jotkut palmuista on niin korkeita, että tarvitaan tikkaat (ja hieman rohkeutta kiivetä latvaan).

Palmun oksien tyvessä on isoja teräviä piikkejä. Paksuista hanskoista ja vaatteista huolimatta onnistun joka kerta saamaan muutamia pistoja ihooni, jotka helposti tulehtuvat.

Tilan palmuista suurin osa on Kanariantaatelipalmuja (Phoenix canariensis). Tätä Kanariansaarilta kotoisin olevaa palmua voi nähdä kaikkialla Espanjassa. Sen hedelmät (támaras) ovat tavallisia taateleita pienempiä ja maultaan huonompia.

Phoenix canariensis

Taatelipalmujen riesana eteläisessä Espanjassa on tuholainen nimeltään picudo rojo. Täällä Sevillan alueella se on tuhonnut jo lähes kaikki yksityisillä pihamailla ja tiloilla kasvavat palmut.

Finca los Majuelosissa palmut voivat hyvin, koska tuholaista vastaan käydään jatkuvaa taistelua. Joka kuukausi palmut käsitellään torjunta-aineella. Niitä leikataan vain talvella, koska tuholainen ei liiku silloin. Kesällä se leviää palmusta toiseen lentämällä. Jos palmuja silloin leikataan, haju houkuttaa tuholaisen paikalle.

Tilalla on myös Presidentinpalmuja (Washingtonia filifera). Palmu on nimetty Yhdysvaltain ensimmäisen presidentin George Washingtonin mukaan. Tämän palmun erottaa taatelipalmusta viuhkamaisten lehtien perusteella.

..................................................................................

Washingtonia filifera

Lately we've been busy pruning our palm trees at the Finca. We selectively remove lower branches and the dead ones to maintain the trees in a good shape. One needs to take precautions; the tips of the leafs are really sharp and if they pick you, the wound gets easily infected. We use protective clothes and glows during the pruning.

Most of the palm trees at La Finca los Majuelos are Phoenix canariensis from the Canary Islands. It's a  popular one allover in Spain. Since some years back, however, there is a bug that is attracted specifically to this type of palm, it's called picudo rojo. Once the tree is attacked, the bug is eventually killing the host plant.

Around Seville, the bug has already destroyed the most palm trees of this type! However, at La Finca los Majuelosissa, our palm trees are still doing fine thanks to our continuous care. Most importantly, we only do pruning during the winter months when the bug is not around and is not attracted by the sweet smell of sap that comes from the fresh cut. We also give our palms a monthly treatment to protect them.

               

Itsenäisyyspäivä Andalusian maaseudulla

Joulukuun 6.päivä liehuu Finca los Majuelosissa siniristilippu Suomen itsenäisyyspäivän kunniaksi.
Aamutalliin kävellessä hengitys huuruaa, yöllä lämpötila on laskenut lähelle nollaa. Vaikka ollaan Andalusiassa, tarvitsee toppatakin ja pipon. Hevoset näyttävät hieman hassuilta talviturkit pörhöllään ja Tuulan turkki on yön aikana kihartunut entisestään, se on kuin permanentin jäljiltä. Onneksi aurinko lämmittää taas päivällä. Hevoset tykkäävät makoilla auringossa. Kylminä öinä ne eivät käy mielellään makuulle, vaan odottavat, että aurinko nousee ja maa kuivaa, ja heittäytyvät vasta sitten pitkäkseen.
Ilmassa on savun hajua. Espanjalaisilla on myös pyhäpäivä (Dia de la Constitucion eli perustuslain päivä). Monet perheet ovat tulleet maalle ja takoissa palaa tuli.

Espanjalaisilla on muutenkin tapana kokoontua viikonloppuisin koko suvun voimin mökeille (casa de campo). Naiset hoitavat ruuanlaiton (paitsi grillauksen) ja miehet puuhastelevat maatöitä. Täällä yleensä miehet hoitavat kasvimaat ja kukkapenkit. Lapset ovat tietenkin mukana maalla. Kaikki sulassa sovussa, vaikka välillä meteli on niin kovaa, että luulisi naapurissa riideltävän.

Kylmistä öistä huolimatta jotkut kukat kukkii mm. lantana, joka punakeltaisilla Espanjan lipun väreillä muistuttaa, että ollaan Espanjassa.

The runaways - Karkulaiset

The other day these two runaway horses stood by the fence of the Finca Los Majuelos. As you can see in the picture, one of them still had a long metal chain dragging along from his halter, whereas the other one has only a short stub left. They had broken free...

In Andalusia, horse owners still often use the old practice of tying a horse out for grazing (also known as tethering), most often unsupervised, to take advantage of the grass that grows on waste land. For many conscious horse owners this is like asking for trouble - an injured leg or even worse if the horse become entangled with the chain. Luckily, in this case, the runaways didn't seem to have had injured themselves... Towards the mid-day, the owner of the horses came by to pick them up. He just walked them back down to the river-side by the old mill where he had tethered four of his horses the day before for grazing. Let's see if we'll be seeing these guys more often around here...

****************************************

 
Koska täkäläisillä hevosenomistajilla ei läheskään aina ole tallia tai laidunta, on täällä yleinen tapa laiduntaa hevosia (sekä muuleja ja aaseja) sellaisissa paikoissa, joissa kasvaa heinää mm. tienvarsilla, rakennustyömailla ja hylätyillä tiloilla. Finca los Majuelosin lähellä on tällainen tila, hoitamaton ja heinittynyt, ainoa rakennus on vanha mylly (molino de harina) Viar-joen rannassa.

Muutama päivä sitten sinne tuotiin neljä hevosta ja jokainen niistä sidottiin kiinni kettingillä. Espanjalaiseen tyyliin..Ei mennyt kuin yksi yö, ja kaksi hevosista onnistui pääsemään irti. Toisella näistä kaveruksista oli perässään koko pitkä kettinki ja toisella vain pieni pätkä. Siinä ne aamulla seisoskelivat kaikessa rauhassa meidän aidan takana, naapurin tontilla.

Vihdoin puolenpäivän aikaan saapui hevosten omistaja paikalle ja talutti ne takaisin alas joenrantaan. Nähtäväksi jää, laittoiko hän ne tällä kertaa paremmin kiinni vai ovatko hepat taas jonain aamuna aidalla odottamassa.

A lazy day - Kissanpäivät

In Finnish we have a funny expression for a "lazy day", we say someone is spending a cat's day. The ginger coloured cat in the picture, Repe (Reino-Petteri), is doing just that. Repe is one of six cats at La Finca los Majuelos, they all have different colours and characteristics, but the common feature seems to be that they like to occupy the best spots in the house!

Repe's life wasn't always that easy, we know very little about the start of it. One day he was found in a trash can in the town of Cantillana. He was heavily dehydrated, malnourished and full of fleas! After recovering with good care, he now fully enjoys his life at the farm. And he loves to fill his stomach, as seen from pouch hanging under his belly.  

.......................................................................................................................

Finca los Majuelosissa asustaa tällä hetkellä kuusi kissaa. Erinäköisiä ja erilaisia luonteeltaan, mutta yhteistä näille valloittaville viiksiniekoille on omanarvontunto. Kissat ovat vallanneet talosta nukkumapaikoikseen parhaat sohvapaikat ja nojatuolit. Jos erehdyn siirtämään heidät lattialle, he ovat syvästi närkästyneitä.
 
Reino-Petteri eli tuttavallisemmin Repe, on pienikokoinen mutta riippuvatsainen (Repellä on pohjaton ruokahalu) punavalkoinen kissa. Repe löydettiin ihan pienenä pentuna Cantillanan kylältä roskiksesta! Alku ei ollut lupaava, nestehukka, aliravitsemus ja kirput olivat vieneet voimat. Niistä selvittyään Repe viettää nykyään leppoisia kissanpäiviä tilalla.

Tallin katon paikkaus

Lauantaipäivän ohjelmassa oli hevostallin katon paikkaus. Vanha peltikatto on muuten ehjä, mutta on alkanut vuotaa ruuvien kohdalta, varsinkin Heikki-hevosen karsinaan tuli sateella vettä ihan norona. Kesällä ongelmaa ei ollut, koska ei sada, mutta syksyn ensimmäiset sateet paljastivat totuuden.
Eli ei muuta kuin katolle ja paikkaamaan.

Loppujen lopuksi homma ei ollut kovinkaan kummoinen. Samalla pääsin ihailemaan maisemia ylempää, ympärillä olevia appelsiinitarhoja ja Sierra Norten vuoristoa. Hevosia koko juttu ei kiinnostanut lainkaan, mutta Tuula-aasi kävi välillä kurkkimassa aidalla. Nyt on katto kunnossa, eikä hepat kastu.